馬丁香果核
1. 丁香樹為什麼被佛教信徒稱為菩提樹
事實上，菩提是菩提，丁香是丁香，這是兩個在形態、習性上都相距甚遠的不同樹種。既是兩種樹，為什麼佛教信徒又把栽植在寺院里的丁香樹稱為菩提樹呢？
菩提為佛教梵文語，意為「豁然開悟」、「如日開朗的徹悟境界」。被理解為「智慧的覺悟」或「覺悟的喚醒」。菩提樹原產印度，印度人稱之為畢波羅樹。此樹屬桑科常綠喬木，樹高可達10～20米。葉子為三角狀卵形，雌雄異花，但雌雄兩花均著生於一緊閉的花托之中，不為人們看見。所以，人們常稱之為無花果。
丁香樹屬木犀科，產北溫帶，是落葉灌木，少有喬木，常見高度3～5米。葉片為橢圓形。雌雄同花，花為紫色、粉色或白色，花香襲人。
相傳佛教創始人釋迎牟尼曾在菩提樹下坐禪而證得覺悟成佛，創立了佛教。從此，菩提樹就和佛教發生了密切關系。被視為神聖之木。廣植於佛教寺院之中，並以梵文教語「菩提」命名該樹。從此菩提樹也變得至高無上了。菩提樹很早就被引種入我國，《群芳譜》稱之為思維樹。
佛門在寺院栽種菩提樹，除了表示信仰的忠堅和虔誠之外，主要還是為了紀念佛祖得道成佛。可是，真正的菩提樹只適種於熱帶、亞熱帶，在我國只有華南、東南沿海一帶才適宜生長。因此佛門弟子只好選用一些適應當地氣候環境的樹種代替菩提樹。如南方的一些寺院，選用無患子樹代替菩提樹。這樹廣東人稱木欖子，四川人叫油串子。該樹果核黑色、十分堅硬，可作念珠，被視為吉祥之物，佛門也把這種樹稱作菩提子樹。北方一些寺院，則多選用珍稀名貴的銀杏樹代替菩提樹。銀杏樹高大雄偉，壽命長，被譽為「中國的菩提樹」。可是在我國西北的甘肅、青海等地，由於高原氣候的影響，以上幾個樹種都不能栽植，佛教弟子就選用暴馬丁香（與紫丁香同屬的一種丁香）代替菩提樹。人們稱暴馬丁香為「西海菩提樹」。現北京法原寺內的丁香樹，據傳是明代的遺物。再如青海省樂都縣以南的罌曇寺里的一棵暴馬丁香樹，相傳是明朝洪武年間修建該寺院時栽植的，距今已有六百多年的歷史，特別是在青海高原的東部，距省會西寧市25公里的湟中縣沙爾鎮，有一座舉世聞名的喇嘛教聖地——塔爾寺，是佛教格魯派的著名寺院之一。據說這座宏偉壯觀的佛教寺院的修建，最早起因於一棵奇異的暴馬丁香樹。
相傳藏族地區佛教大師宗喀巴誕生以後，在他出生的地方長出一棵白旃檀樹（暴馬丁香樹）。它根粗葉茂，樹上生有約十萬個葉子，每個葉片上都能自然出現一尊獅子吼佛的形象，就連樹皮上也會出現許多天然身像及字跡，故名「袞木」（意為十萬身像）。這棵不尋常的白旃檀樹（暴馬丁香）被佛教信徒譽為菩提樹。
2. 暴馬丁香的植物文化
佛門在寺院栽種菩提樹，除了表示信仰的忠堅和虔誠之外，主要還是為了紀念佛祖得道成佛。可是，真正的菩提樹只適種於熱帶、亞熱帶，在中國只有華南、東南沿海一帶才適宜生長。因此佛門弟子只好選用一些適應當地氣候環境的樹種代替菩提樹。如南方的一些寺院，選用無患子樹代替菩提樹。這樹廣東人稱木欖子，四川人叫油串子。該樹果核黑色、十分堅硬，可作念珠，被視為吉祥之物，佛門也把這種樹稱作菩提子樹。北方一些寺院，則多選用珍稀名貴的銀杏樹代替菩提樹。銀杏樹高大雄偉，壽命長，被譽為「中國的菩提樹」。
可是在中國西北的甘肅、青海等地，由於高原氣候的影響，以上幾個樹種都不能栽植，佛教弟子就選用暴馬丁香（與紫丁香同屬的一種丁香）代替菩提樹。人們稱暴馬丁香為「西海菩提樹」。現北京法原寺內的丁香樹，據傳是明代的遺物。再如青海省樂都縣以南的罌曇寺里的一棵暴馬丁香樹，相傳是明朝洪武年間修建該寺院時栽植的，距今已有六百多年的歷史，特別是在青海高原的東部，距省會西寧市25公里的湟中縣沙爾鎮，有一座舉世聞名的喇嘛教聖地--塔爾寺，是佛教格魯派的著名寺院之一。據說這座宏偉壯觀的佛教寺院的修建，最早起因於一棵奇異的暴馬丁香樹。
相傳藏族地區佛教大師宗喀巴誕生以後，在他出生的地方長出一棵白旃檀樹（暴馬丁香樹）。它根粗葉茂，樹上生有約十萬個葉子，每個葉片上都能自然出現一尊獅子吼佛的形象，就連樹皮上也會出現許多天然身像及字跡，故名「袞木」（意為十萬身像）。這棵不尋常的白旃檀樹（暴馬丁香）被佛教信徒譽為菩提樹。
在明洪武十一年（1378年），宗喀巴在西藏學經，他父母由青海去信，催他回鄉探親。宗喀巴收信後考慮：回青海路途遙遠，影響學經，決定不返故里。於是派弟子送去信一封及用鼻血繪成的個人畫像和獅子吼佛像一軸。信中說：「若在我出生的地方，以十萬尊獅子吼佛像及菩提樹（暴馬丁香樹）為中心，建一座佛塔，則如同親晤兒面。」他母親收到此信後，十分悲慟，便將兩尊畫像虔誠供奉。明洪武十二年（1379年），在其信徒的資助下，依照宗喀巴大師的囑咐，以白旃檀樹（丁香樹）為中心，建了一座佛塔叫塔爾大靈塔。後因塔之盛名，於明嘉慶三十九年（公元1560年）又在建塔的地方造了一座寺院叫塔爾寺。寺內大金瓦寺、小金瓦寺、大經堂等十餘座大型建築，富麗堂皇，光彩奪目。該寺昌盛時僧人達一千餘名。現為全國重點文物保護單位。
那棵奇異的暴馬丁香樹距今也有六百多年的歷史了。此後，暴馬丁香就被西北一些地方的佛門視為菩提樹了。
