探花郎鲜花

① 探花是什么花

为何有人考中探花比中状元还高兴？
科举制度是我国古代最为出名的一种国家选拔人才的制度，在中国历史上有着非常深远的影响。古代科举考试很难，而在科举考试最后一关的殿试中取得前三名的人，分别命名为：状元、榜眼和探花，其中还有连中三元的说法，即乡试、会试、殿试接连夺得魁首，不过这样的猛人实在罕有。
按理说状元是殿试第一名，理应是最风光的，但为什么古人中了探花比状元还高兴呢？“探花”一词最早出现在唐朝，当时并非是指殿试进士的第三名，只是一种戏称，与等第名次无关。
唐朝进士及第后会有隆重的庆典，在杏花园举行的“探花宴”就是活动之一。探花宴开始前，会在同榜进士中选出两位最年轻且最英俊的人充当“探花使”，他们遍游长安城中的名园，沿途采摘鲜花，并在琼林苑赋诗，用鲜花迎接状元，这种以宴会形式庆祝学子高中的活动一直延续到唐末。
唐人李淖在《秦中岁时记》中写道：“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”送人魏泰在《东轩笔录》中也记载：“进士及第后，例期集一月，共醵罚钱奏宴局，什物皆请同年分掌，又选最年少者二人为探花使，赋诗，世谓之探花郎。”也就是说唐朝的探花郎不仅有才华，还有英俊的相貌，他们也许会比其他人得到更多与皇帝、皇亲贵族、臣子们接触的机会。
唐代孟郊有名句“春风得意马蹄疾，一日看遍长安花”，描写了探花郎的意气风发。翁承赞也在《擢探花使三首》诗中写道：“探花时节日偏长，恬淡春风称意忙。每到黄昏醉归去，詑衣惹得牡丹香。”流露出了自己当选探花郎的喜悦。
而探花专指进士中的第三名，一般认为是在北宋末年确立，在明朝正式形成定式。此时科举制度逐渐趋于完备，探花也正式成了名次的称呼，但随着名次的正式变更，对于探花而言，长相与年龄也就没有那么重要了。
南宋以后，殿试第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”，统称为“三鼎甲”。虽然探花是代表第三人及第，但同样是天子门生，是一甲及第，与状元、榜眼一样都是不相上下的

② 科举考试中的第三名被称为“探花”，和“花”有什么关联呢

原来，“探花”一词与唐代科举考试之后的活动有关。唐代新进士榜公布后，榜上有名的士子喜庆之余，会相约举行盛大的宴游活动，叫做杏园探花宴。此时是春季，正值杏花怒放之时，红杏遂被称为“及第花”。

唐朝没有榜眼之说，此时的探花郎也只是个与宴游活动相关的戏称。到了宋代初期，以第一甲第二、第三名进士为榜眼。因为填进士榜时，状元的姓名居上端正中，二、三名则分列其左右，在进士榜上的位置好像人面部的两只眼睛，所以称作榜眼。

北宋时的陈若拙没有文才却中得第二名，被时人嘲笑为“瞎榜”。到了南宋后期,第三名进士改称探花,于是榜眼成了第二名的专名。因此可以说,科举考试的一甲三名，第一名状元，第二名榜眼，第三名探花，作为三鼎甲的三个专称，最终成于南宋。