撒哈拉的玫瑰

A. 撒哈拉沙漠的玫瑰似玫瑰又不是玫瑰是什么意思

从北非归来的朋友送我一块红褐色的沙石。沙石造型奇特，通体好似都是用花瓣堆砌。花瓣薄而圆，交相叠映，犹如一朵朵盛开的玫瑰花。这样神妙的石质花枝，我平生还是第一次看到。后来，我自己有机会访问阿尔及利亚、突尼斯和摩洛哥，发现这样的花枝在北非这三国到处都有出售。大的高约半米，花朵大若葵盘；小的状似核桃，花朵同样明艳。摊贩告诉我，这种沙石的花枝来自撒哈拉大沙漠深处，因其灿若玫瑰，因有“沙漠玫瑰”之誉。
沙漠玫瑰，我倒是早就听说过，并且还见到过。不过，那不是沙石造就，而是一种观赏性植物。在东非肯尼亚的西北部沙漠地带，生长有一种高约一米的灌木，在翠绿的叶片掩映下，一朵朵红花绽放在枝顶或叶腋间。花朵大而艳丽，犹如一团团燃烧的火焰，当地人称之为“沙漠玫瑰”。这种花枝，在我国的一些植物园也可看到，或名为“沙漠玫瑰”，或名为“天宝花”。在西亚的也门和以色列，也有一种叫“沙漠玫瑰”的植物，不过并非灌木，而是草本。那是一种比较矮小的野草，喜阳光，耐干旱，扔到哪里就生长在哪里。每值夏季，绽放出一串串娇艳的小红花，给荒凉的沙漠带来一片勃勃生机。
与这些沙漠植物花枝全然不同，撒哈拉沙漠玫瑰似玫瑰而不是玫瑰，具有独特的自然生成过程和丰厚的人文内涵。
撒哈拉沙漠位于非洲北部，面积860万平方公里，是世界上最大的沙漠。这片沙漠西起大西洋，东到红海，横跨十个国家和一个地区。北段穿越埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥等五个国家和西撒哈拉地区，南段跨越毛里塔尼亚、马里、尼日尔、乍得和苏丹等五个国家。据说，一万多年前，这片广袤的土地湿润多雨，植物繁茂。大约在距今五千年左右，这里的气候发生剧变。受南北信风的影响，阳光炙热，降水稀少，气候干燥，植物大多枯死。这样时间一长，地表受到严重破坏，岩石裸露，形成一片片沙海，一块块砾场。沙漠玫瑰就来自那千姿百态的沙石之中。
关于沙漠玫瑰的生成，我听到几种不同的说法。有人说，沙漠玫瑰是从天而降的一些能工巧匠的雕刻作品。这显然是人们在不了解大自然之前的一种想象。有人说，沙漠玫瑰是一种沙漠植物的化石。这是一种猜测，可惜没有科学根据。有人说，沙漠玫瑰是撒哈拉沙漠中盛产的硅酸盐或磷酸盐的结晶体，这种说法接近真理，但仍然不够准确。
我请教过地质学家，得到的答案是：沙漠玫瑰是一种石膏的结晶体。石膏的化学成分是硫酸钙盐的二水化合物。这种含水的硫酸钙，在干热的强风吹打和炙热的阳光暴晒之下，水分大量蒸发，逐渐形成一种结晶体。这些结晶体大致呈圆形，中间厚，四周薄，一片片相互交叠，酷似玫瑰花瓣。而在晶体形成的过程中，一些晶莹的沙砾凝结其中，不但给这种晶体以光亮，还使它具有独特的绛褐色。这种结晶体有的裸露在地表，有的则被不断移动的砂石掩埋在地下。这种结晶体硬度低，易破损，使用价值不高，但其异常娇艳，颇据观赏价值。
撒哈拉沙漠地广人稀。除阿拉伯人之外，北部多为柏柏尔人，西部多为摩尔人，南部多为图阿雷格人和图布人。沙漠玫瑰是哪个民族首先发现的，历史上并无明确记载。但是，一谈起沙漠玫瑰，人们经常提到的总是图阿雷格人。

B. 沙漠玫瑰为什么不开花

沙漠玫瑰不开花，主要与其原生地有关。沙漠玫瑰，原产地在非洲撒哈拉以南地区，苏丹、肯尼亚、塞内加尔等地。一般多花沙漠玫瑰树，分布于纳米比亚的沙漠地带，花期夏季，开花期无叶。由于生长习性，以及环境地域气候所限，故盆栽沙漠玫瑰，只长叶，很难开花。

一般狭叶沙漠玫瑰，主要生长于非洲南部的沙漠中，具有较狭的叶片和较狭窄的花瓣，花紫红色，中心部分有白色条纹，花期夏季。索马里沙漠玫瑰，原产索马里沙漠地区，特点是叶片较宽，有毛，花紫色，花瓣较宽阔，中心部分深紫色，花期夏季到秋季。

C. 撒哈拉沙漠玫瑰有哪些象征意义

由于内蒙沙漠中独特的气候条件，才生长出这独特的沙漠之花——沙漠玫瑰，它外形酷似怒放的玫瑰花束。它不仅具有独特的观赏性，同时它还代表着永不凋谢的爱情。